담석증 - 원인, 종류, 증상, 진단, 치료에 관하여

 

 

1. 담석증의 원인 

담석은 보통 담즙의 고형 물질에 의해 담낭 안에서 만들어지는 것으로 대부분 40세 이상에서 발생하는 양상을 보인다. 담석이 만들어지는 원인으로 첫째 담즙의 성분 변화로 담즙의 콜레스테롤 성분이 높아져 콜레스테롤 담석이 만들어지는 경우를 들 수 있다. 두 번째로는 담낭의 담즙 정체로 인해 담즙 구성 성분의 변화, 침전 등으로 인해 발생할 수 있다. 세 번째 요인은 감염으로, 염증으로 인해 떨어져 나간 조직으로 인해 담석이 만들어지기도 하며 염증으로 인한 조직 손상은 담즙 성분을 변화시키기도 한다. 마지막으로 유전적인 소인도 영향을 미칠 수 있다. 

 

 

2. 담석의 종류 

담석은 크게 콜레스테롤성, 색소성, 혼합형 담석으로 나눌 수 있다. 이 중에서 가장 발생률이 높은 것은 콜레스테롤 담석이며 콜레스테롤은 담즙의 구성성분으로 물에 녹지 않는 특성을 가지고 있다. 간에서 담즙산이 잘 만들어지지 않고 콜레스테롤의 생성이 많아지면 콜레스테롤은 과포화 상태가 되어 침전되어 담석이 만들어지게 된다.

 

 

특히 콜레스테롤이 포함된 담즙은 담석을 만들고, 담낭에 염증을 발생시킬 수 있다. 담낭의 콜레스테롤 변화를 유발할 수 있는 요인으로는 경구 피임약, 에스트로겐, clofibrate 약물 복용 등이 있다. 색소성 담석은 비결합성 빌리루빈으로 인해 담석이 만들어지는 것으로 담석의 색이 검거나 흑색 양상을 보인다. 혼합형 담석은 콜레스테롤 담석과 색소성 담석이 결합하여 만들어지거나 다른 성분이 결합하여 생성된 담석을 말한다. 

 

 

(담낭안에 담석을 표현한 이미지 / 출처 -London general surgery clinic)

 

 

3. 증상 

담석의 증상은 급성이거나 만성적인 증상일 수 있으며 명치 부위 통증 또는 불편감, 복부 팽만, 오른쪽 윗부분의 복부 통증 등이 발생할 수 있다. 특히 지방 성분이 많은 튀긴 음식 등을 먹은 후에 발생하는 양상을 보인다. 담석으로 인해 담낭관을 막게 되면 담낭은 팽창되며 감염이 발생해 열이 나거나 복부에서 덩어리가 만져질 수 있다. 특히 담석이 발생한 환자는 심한 통증을 경험할 수 있는데 이는 복부의 오른쪽 윗부분에서 등, 견갑골까지 방사되는 담석 산통이 발생할 수 있으며 이때 울렁거림, 구토 등의 증상이 나타날 수 있다. 산통은 담낭의 수축에 의해 발생하고 담낭에서 담관으로 결석이 이동할 때 담관의 경련이 발생하여 생기며 담석에 의해 담낭은 담즙을 배출할 수 없게 된다.

 

 

특히 총담관이 폐쇄된 담석 환자는 담즙이 배출되지 못하여 담즙이 혈류로 흡수되어 혈청 빌리루빈을 증가시키는 원인이 되며 황달이 발생하여 피부 및 점막이 노랗게 변하고 심한 가려움증을 유발할 수 있다. 특히 대변 색은 회색으로 변하며 소변 색은 진한 갈색 양상을 보인다. 담즙의 흐름 폐쇄로 인해 지용성 비타민 흡수가 어렵기 때문에 비타민 결핍 증상을 보이게 된다. 특히 비타민K 결핍으로 인해 혈액 응고를 저하해 출혈의 위험성이 발생할 수 있다. 만성적인 담즙 흐름의 폐쇄는 농양, 괴사, 천공 및 복막염으로 이어질 수 있으며 이러한 염증 상태에서는 고열이 발생하며 혈액 검사상 백혈구가 증가하는 소견을 보인다. 

 

4. 진단 

담석증의 진단을 위해서는 복부 초음파 검사, 컴퓨터 단층촬영 검사(CT), 자기 공명 담췌관 조영술(MRCP), 내시경 초음파 검사(EUS), 내시경 역행 담췌관 조영술(ERCP) 등의 검사를 시행한다. 

 

 

5. 비침습적 치료 

담석 제거를 위한 비침습적 시술로는 내시경을 삽입하여 담석을 제거하는 것(ERCP)과 콜레스테롤 담석을 녹이기 위한 용해제를 사용하는 것이 있다. 내시경을 사용하는 방법으로는 내시경 역행 담췌관 조영술(ERCP)이 있다. 총담관에 있는 담석을 제거하기 위해 구강을 통해 십이지장으로 내시경을 삽입하여 내시경적 유두괄약근 절개술을 시행하여 총담관 안으로 그물망을 넣어 담석을 꺼내는 시술이다. 대부분의 담석 제거를 위해 사용하는 방법이다. 두 번째로 경피경간적 담도경 검사(PTCS)로 피부에서 간을 통해 담도 천자를 시행하여 담도 배액관(PTBD)을 삽입하여 경피경간 루를 형성하여 담도를 넓힌 뒤 담도 내시경을 이용하여 담석을 제거하는 방법이다. 콜레스테롤 담석을 녹이기 위한 용해제는 Ursodeoxycholic acid를 구강으로 복용하는 것으로 부작용을 감안하여 꼭 필요한 경우에만 시행한다. 

 

 

6. 침습적 치료 

침습적인 치료로는 경피적 담낭담석절개술, 복강경 담낭절제술, 담낭절제술, 체외 충격파 쇄석술 등이 있다. 경피적 담낭 담석 절개술은 내시경 등 담석 제거를 위한 장비를 사용하여 담석을 빼내는 시술이며 담석의 크기가 너무 커서 빼낼 수 없을 경우는 쇄석기 또는 레이저를 이용하여 담석을 작게 잘라서 꺼내기도 한다. 복강경 담낭절제술은 복강경을 이용해 담석을 제거하는 수술로 가장 흔하게 시행된다. 담낭절제술은 오른쪽 갈비뼈 밑을 절개하여 담낭과 관련된 혈관을 결찰 후 간 후엽에서 담낭을 제거하는 수술을 말한다. 체외 충격파 쇄석술은 초음파 탐색기를 이용하여 담석의 위치를 찾고 복부를 감싼 물로 채워진 주머니를 통해 충격파가 목표 지점에 도달하며 부서진 담석은 총담관을 통해 소장으로 배출된다. 

 

7. 내과적 치료

담즙성 산통이 있을 경우 진통제를 투여하며 위산 과다로 인한 통증을 줄이기 위해 제산제가 사용된다. 또한 구토와 오심을 줄이기 위한 진토제 및 감염 치료를 위한 항생제 등을 사용한다. 특히 췌장염이 의심되는 환자의 경우 비위관 삽입, 수분과 전해질 균형 유지, 담즙관 폐색, 담낭염, 췌장염 및 이차적으로 발생하는 패혈증 등의 합병증 예방이 필요하다. 또한 담즙성 산통을 유발하는 기름진 음식, 공복 후 과식을 피할 수 있도록 적절한 환자 교육이 필요하다.